Unilever gaat Britse aandeelhouders compenseren als de dividendbelasting niet wordt afgeschaft. Het voedings- en levensmiddelenconcern gaat ervan uit dat de dividendbelasting in 2020 verdwijnt, maar ook als dat niet gebeurt kan het concern het hoofdkantoor in Rotterdam vestigen zonder dat aandeelhouders erop inleveren.
Unilever wil het Brits-Nederlandse bedrijf ombouwen naar een Nederlandse NV, met het hoofdkantoor in Rotterdam en één type aandeel, onder meer vanwege de belofte de dividendbelasting op termijn af te schaffen. Ook bescherming tegen een vijandige overname zou beter geborgd zijn. Mocht de dividendbelasting toch blijven, dan zou de verhuizing van Unilever kunnen betekenen dat Britse aandeelhouders erop achteruit gaan. Nederlandse aandeelhouders kunnen de dividendbelasting verrekenen met andere belastingen, buitenlandse aandeelhouders niet in alle gevallen.
Kapitaalteruggaaf
In plaats van een winstuitkering kunnen buitenlandse aandeelhouders een zogenoemde kapitaalteruggaaf krijgen, heeft Unilever nu bedacht als ‘plan B’. Dat is het geld dat het bedrijf in kas heeft, los van winst of verlies. Daarover hoeft geen dividendbelasting te worden betaald. Op een gegeven moment is die kas uitgeput, maar vooralsnog heeft Unilever daar €58 miljard in zitten. Genoeg om aandeelhouders jarenlang mee uit te betalen. Unilever betaalde in 2017 een kleine €4 miljard dividend uit.
Eind oktober stemmen aandeelhouders in Groot-Brittannië en in Nederland over de verhuizing van Unilever. Vlak voor kerst moet de verhuizing een feit zijn.
