Gemeenten moeten de ruimte krijgen om maatwerk toe te passen bij de invordering van buitengewone coronaschulden bij zzp’ers en kleine ondernemers die niet in aanmerking komen voor coronasteun. Dat bepleit Nationale ombudsman Reinier van Zutphen in een brief aan minister Koolmees. Om te voorkomen dat die groep verder wegglijdt is het volgens Van Zutphen bovendien van belang dat gemeenten zich goed voorbereiden op de schuldhulpverlening aan zelfstandige ondernemers.
Reinier van Zutphen: “Zzp’ers en kleine ondernemers die niet in aanmerking komen voor coronasteun hebben het moeilijk. Buffers zijn op, pensioenpotjes zijn gebruikt, geld is geleend van familie en vrienden. Bij veel ondernemers staat het water aan de lippen. Voor de komende tijd voorzie ik problemen bij terugvordering door de overheid en verwacht ik dat hulp nodig is bij flinke schulden. Hier is echt maatwerk nodig, anders gaan veel ondernemers het niet redden.”
Schuldhulpverlening
In eerdere onderzoeken constateerde de ombudsman dat tijdige schulphulp aan zzp’ers in veel gemeenten nog niet vanzelfsprekend is. De verschillen in omgang met schuldhulpverlening tussen gemeenten blijken enorm groot te zijn. En daar komt bij dat ondernemers terughoudend zijn om voor hulp aan te kloppen bij de gemeente. De gemeenten moeten daarom alerter en actiever zijn in hun dienstverlening voor deze groep burgers, vindt Van Zutphen. De ombudsman onderzoekt op dit moment hoe de gemeentelijke schuldhulpverlening aan kleine zelfstandigen in verschillende gemeenten verloopt.
Knelpunten coronasteunmaatregelen
De roep om maatwerk voor ondernemers komt voort uit 500 meldingen die binnenkwamen bij het meldpunt van de ombudsman en twee rondetafelgesprekken. Op basis van deze 500 meldingen constateert de ombudsman vier knelpunten bij de coronasteunmaatregelen:
- Tozo II, III en IV zijn door partnertoets te laag voor zzp’ers met hoge vaste lasten
- TONK-voorwaarden zijn te streng
- Geen compensatie mogelijk door foute code Standaard Bedrijfsindeling (SBI-code)
- Geen TVL door geen of beperkte omzet in referentieperiode
Brief ombudsman aan demissionair minister Koolmees
Brief ombudsman aan VNG
