Bij de coronasteun voor ondernemers waren er vorig jaar te weinig controles vooraf. Daardoor was het voor fraudeurs eenvoudig om voorschotten aan te vragen en het geld te verduisteren voordat het misbruik ontdekt werd. Terugvordering was daardoor vaak niet mogelijk. Dat zeggen officieren van justitie Marjolein Verwiel en Nelleke Klip tegen NRC.
TVL
Beiden zeggen dat ze al vanaf het begin van de crisis aandrongen op strengere controles vooraf. Verwiel en Klip zijn bij het OM belast met coronagerelateerde fraude. Klip: „We zeiden meermaals: jongens, de sluizen staan open.” De kritiek van de officieren van justitie richt zich vooral op de TVL. Er zijn vanwege misbruik van die regeling deurwaarders afgestuurd op honderden bedrijven, werd eerder bekend. De RVO hoopt op die manier via beslagleggingen nog een deel van de onterecht uitbetaalde subsidies terug te krijgen.
Gekozen voor snelheid
Dat er fraude plaatsvindt is volgens de officieren van justitie onvermijdelijk. Maar Verwiel en Klip denken dat de omvang beperkt had kunnen blijven door betere controles vóór de uitbetaling van een voorschot. Het kabinet verkoos echter snelheid boven controles. “Alles was erop gericht om snel een voorschot uit te betalen”, zegt Klip. “En dan kijken we na afloop wel of het terecht was.” Vooral een controle van de omzetgegevens had volgens het OM veel fraude kunnen voorkomen.
Topje van de ijsberg
Verwiel noemt de miljardensteun van het kabinet ‘helikoptergeld’. “Zó makkelijk was het te krijgen. Er wordt zoveel geld uitgestrooid: je hoeft maar te bukken en je hebt het.” Of de totale omvang van de fraude met steunregelingen ooit helemaal duidelijk zal worden is maar de vraag, zegt Verwiel. “Wij zien slechts het topje van de ijsberg.”
ANP/NRC
