Kleine bedrijven met minder dan 25 mensen op de loonlijst moeten een zieke werknemer toch twee jaar blijven doorbetalen. Het kabinet kiest er bij nader inzien niet voor om dit terug te brengen naar één jaar. Wel stelt het honderden miljoenen beschikbaar voor kleine werkgevers om de lasten te verlichten.
Dat heeft minister Wouter Koolmees van SZW de Tweede Kamer laten weten. In het regeerakkoord staat dat de verplichting voor mkb’ers om ziek personeel twee jaar door te betalen, zou worden teruggeschroefd naar één jaar. Daar wordt vanaf gezien, omdat die verlichting prikkels zou wegnemen om zieke werknemers weer aan de slag te helpen. In plaats van de voorgenomen maatregel komt er nu onder meer een bedrag van €450 miljoen beschikbaar als tegemoetkoming voor de kosten die kleine werknemers hebben voor het doorbetalen van ziek personeel. Dat scheelt bedrijven op jaarbasis €1100 aan premies.
Geen vast contract
Het overgrote deel van de werkgevers is momenteel verzekerd tegen het financieel risico (de verzekeringsgraad bij bedrijven met minder dan 7 werknemers is 75% en bij bedrijven met tussen 7 en 15 werknemers is 85%) maar twijfelt of alles goed geregeld is wanneer een werknemer langdurig uitvalt. Veel kleine werkgevers hebben onvoldoende ervaring met langdurig ziekteverzuim om te weten wat er in deze situatie van hen verwacht wordt. Ze hebben niet zoals veel grote bedrijven een afdeling personeelsbeleid die samen met een zieke werknemer naar mogelijkheden zoekt. Kleine werkgevers durven medewerkers vaak geen vast contract aan te bieden. ‘Het kabinet erkent de zorgen van de kleine ondernemers. Bovendien wil het kabinet het juist aantrekkelijk maken voor werkgevers om mensen vast aan te nemen’, laat het ministerie weten. Met de nieuwe regeling komt de minister vakbonden en werkgevers tegemoet. Die steggelen al een eeuwigheid over loonbetaling bij ziekte. Kleine werkgevers klagen dat ze bijna tenonder gaan aan aan de verplichting.
Private verzekering
Met het geld kunnen ondernemers kiezen voor een nieuwe (private) verzekering voor kleine bedrijven. Met de MKB-verzuim-ontzorg-verzekering, die vanaf 1 januari 2020 is af te sluiten, kunnen ondernemers het risico afdekken van de verplichtingen die werkgevers hebben ten opzichte van ziek personeel. Om de bijzonderheden over loonbetalingsverplichting bij ziekte duidelijk te maken, publiceert het Ministerie van SZW donderdag een factsheet, die via de website te downloaden is. Alle regels en veranderingen staan daarin op een rij, met een heldere uitleg.
