Google heeft in 2017 ongeveer €20 miljard via Nederland naar belastingparadijs Bermuda gesluisd. Dat is ongeveer €4 miljard meer dan het Amerikaanse internetbedrijf een jaar eerder via de veelbekritiseerde belastingroute liet stromen.
Dat meldt het FD op basis van onderzoek naar de jaarrekening van Google Netherlands Holdings, die de multinational vlak voor de jaarwisseling heeft gedeponeerd bij de Kamer van Koophandel. Google gebruikt de Nederlandse holding zonder werknemers sinds 2004 om royalty’s, vergoedingen voor het gebruik van de merknaam en technologie van Google, naar Google Ireland Holdings Unlimited te verplaatsen. Deze vennootschap houdt deze merkrechten voor Google buiten de VS.
Bijna alle royalty’s die Googles Nederlandse vennootschap binnenkrijgt, stromen direct door naar het Iers-Bermudaanse moederbedrijf. Slechts een klein deel blijft in Amsterdam. Vorig jaar draaide Google Netherlands Holdings een bruto bedrijfsresultaat van €13,6 miljoen. Daarover ontving de Nederlandse fiscus €3,4 miljoen aan vennootschapsbelasting.
Buitenlandse inkomsten
Google Ireland Holdings Unlimited is statutair in Ierland gevestigd, maar wordt bestuurd vanuit Bermuda. Daar is het bedrijf ook belastingplichtig, met als prettige bijkomstigheid dat het eiland geen vennootschapsbelasting heft. Driekwart van de royalty’s is afkomstig van een andere Ierse Google-vennootschap, Google Ireland Limited. Deze int advertentie-inkomsten die het technologiebedrijf buiten de VS heeft verdiend. Het resterende bedrag van bijna €5 miljard komt van het in Singapore gevestigde Google Asia Pacific, dat een vergelijkbare rol heeft.
Omstreden
Vanwege het gebruik van twee Ierse en een Nederlandse vennootschap staat de belastingconstructie bekend als de ‘Double Irish’ met een ‘Dutch sandwich’. De methode is legaal, maar omstreden. Sinds de Ieren onder internationale druk in 2015 hun wetgeving hebben aangepast is het niet meer mogelijk een ‘Double Irish’ op te zetten. Maar bedrijven die de constructie al hadden mogen deze tot 2020 blijven gebruiken.
Dat internetbedrijven als Google en Facebook weinig belasting betalen in Europa valt in Brussel heel slecht. De Europese Commissie wil een internetbelasting, maar over de invulling daarvan worden de Europese lidstaten het niet eens. Nederland is voorstander van een digitale belasting in OESO-verband.
