Toenemende BTW-lasten hebben een sterk negatief effect op het pensioenresultaat van miljoenen deelnemers en gepensioneerden. De lasten zouden meer in lijn moeten worden gebracht met die in de rest van de EU. Dat stelt de Pensioenfederatie in een position paper.
Het kabinet heeft te weinig oog voor het cumulatieve effect van kosten op het pensioenresultaat van deelnemers en de kostenstijging voor werkgevers, aldus de koepelorganisatie van pensioenfondsen. Per deelnemer gaan de uitvoeringslasten 10% tot 17% omhoog. “De extra kosten die de overheid met de BTW-heffing oplegt, doen de inspanningen van pensioenfondsbesturen om de kosten zo laag mogelijk te houden teniet. Andere Europese landen zien wel ruimte om pensioenfondsen te ontzien, waardoor het vestigingsklimaat ten opzichte van omliggende landen verslechtert.”
BTW van tafel
De Pensioenfederatie wil de BTW-heffing voor pensioenfondsen van tafel krijgen. “In tegenstelling tot de advocaat-generaal komt de Hoge Raad in zijn uitspraak van 9 december jongstleden tot de conclusie dat géén vrijstelling voor BTW kan worden verleend aan pensioenfondsen met een DB-regeling (waarbij de uitkering vooraf wordt toegezegd, red.). Staatssecretaris Wiebes straalt in zijn brief van 19 december 2016 uit dat voor hem hiermee de kous af is. Maar de Pensioenfederatie concludeert dat het BTW-vraagstuk met de uitspraak van de Hoge Raad allerminst is uitgekristalliseerd.”
Cumulatief effect op pensioenresultaat
De 21% extra kosten die bij een deel van de pensioenfondsen neerslaat voor pensioenbeheer zijn fors, aldus de federatie. “Het gaat bij de pensioenadministratie alleen al om miljoenen euro’s per pensioenfonds per jaar die niet ten goede komen aan de deelnemers.” De lasten afzetten tegen het totale beheerd pensioenvermogen van circa € 1.400 miljard is niet realistisch, vindt de Pensioenfederatie: “Over die € 1.400 miljard wordt continu discussie gevoerd of die aanzienlijke pot voldoende is om alle toegezegde uitkeringen tot in de verre toekomst te betalen. Enkel dat gegeven maakt de redenatie uiterst discutabel dat BTW-lasten een peulenschil zijn en pensioenfondsen het wel kunnen lijden. De Pensioenfederatie richt zich dan ook op het voorkomen van extra kosten die door de overheid worden opgelegd. Zeker als andere lidstaten wél beleidsvrijheid zien om pensioenfondsen vrij te stellen van BTW.”
Verschillen lidstaten
Wiebes vindt dat de verschillen tussen de Nederlandse en buitenlandse pensioenregelingen zo groot zijn dat vergelijken niet zinvol is. Maar daarmee gaat hij voorbij aan de essentie, vindt de federatie: “Immers, het gaat erom of een Nederlandse pensioenregeling die in bijvoorbeeld België of Duitsland ondergebracht wordt daar wél vrijgesteld wordt van BTW. Als het Nederlandse kabinet tot de conclusie komt dat er géén ruimte is om pensioenfondsen vrij te stellen, blijft het miraculeus dat omringende lidstaten die ruimte wél zien en benutten.”
Vestigingsklimaat
De fondsen vragen om een Europees gelijk speelveld ten aanzien van BTW-behandeling van pensioenfondsen. “In de Tweede Kamer worden regelmatig zorgen geuit over het Nederlandse vestigingsklimaat. Ook over het vestigingsklimaat voor pensioenfondsen. Dit heeft recent tot een onderzoek geleid. Een van de conclusies van dit onderzoek is dat fiscaliteit geen drijfveer is om pensioenregelingen in het buitenland onder te brengen. Het lijkt ook de Pensioenfederatie stug dat pensioenfondsen louter om btw-lasten massaal naar het buitenland vertrekken. Uitvoeringskosten zijn echter wel degelijk één van de criteria die besturen meenemen in hun overwegingen.”
