De Pensioenfederatie stapt naar de Europese Commissie in een poging om alsnog een vrijstelling van de btw-heffing voor pensioenfondsen voor elkaar te krijgen. De gezamenlijke pensioenfondsen ijveren daar al langer voor, maar tot nu toe zonder veel succes. De Pensioenfederatie roept daarom nu – samen met de Europese koepelorganisaties AEIP en PensionsEurope – de Europese Commissie op de bestaande btw-richtlijn aan te passen.
De Nederlandse pensioenfondsen betalen jaarlijks bijna 300 miljoen euro aan btw op geleverde beheerdiensten. De fondsen waren tot enkele jaren geleden vrijgesteld van btw-betalingen, maar op basis van Europees recht is deze vrijstelling vervallen.
Nederland strenger
De Nederlandse overheid is volgens de pensioenfondsen veel strenger dan andere lidstaten. ‘Dat is vreemd omdat juist in Nederland vaak het beleggingsrisico bij de deelnemers ligt’, schrijft de federatie. ‘Alle premie is belegd en veel werkgevers garanderen de jaarlijkse premies en dragen geen andere lasten meer. Deze ontwikkeling die sinds het begin van deze eeuw op gang kwam weegt de Nederlandse overheid ten onrechte niet mee.’
Special investment funds
‘De huidige btw-richtlijn (1977) geeft lidstaten de mogelijkheid een btw-vrijstelling te verlenen voor beheerdiensten aan zogenoemde ‘special investment funds’. In de meeste lidstaten worden pensioenfondsen als zodanig aangemerkt. De Nederlandse overheid kiest ervoor, vanuit budgettaire overwegingen, om diensten aan pensioenfondsen wél te belasten. Dit gebeurt op basis van de tekst van de btw-richtlijn en (Europese) jurisprudentie, zegt de overheid. Dit terwijl het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft geoordeeld dat, als binnen een bepaalde pensioenregeling de deelnemers beleggingsrisico dragen, een vrijstelling gerechtvaardigd is. Ligt het beleggingsrisico echter bij de werkgever, dan hoeft geen vrijstelling te worden verleend’, licht de federatie toe. ‘Waar in vroegere tijden je het onderscheid kon maken tussen Defined Benefit (DB) regelingen als regelingen waar het risico bij de werkgever ligt en Defined Contribution (DC) regelingen waar het risico bij de deelnemer ligt, hebben we in Nederland als geen ander land gemerkt dat dat onderscheid niet meer opgaat. De deelnemers in regelingen die worden gekwalificeerd als uitkeringsovereenkomsten dragen wel degelijk beleggingsrisico’s in de vorm van het achterwege blijven van indexaties, het korten op de aanspraken en uitkeringen en het verlagen van het opbouwpercentage. Toch worden deze regelingen door de Nederlandse overheid niet vrijgesteld van btw omdat ze als DB worden gekwalificeerd.’
‘Onduidelijk en onwenselijk’
De Pensioenfederatie vindt die situatie onduidelijk en onwenselijk. ‘Onduidelijk omdat elke lidstaat de regels anders toepast en onwenselijke omdat btw-uitgaven ten koste gaan van een zo goed mogelijk pensioen voor de deelnemers.’
Het gezamenlijke position paper van de Europese pensioenfondsen en sociale partners waarin om een politieke oplossing van onduidelijke regels met ongewenste uitkomsten wordt gevraagd vindt u hier.
Bron: Telegraaf/Pensioenfederatie
