Het trustkantoor Vistra (Amsterdam) B.V. heeft een door het Openbaar Ministerie aangeboden transactie in de vorm van een betaling van 350.000 euro geaccepteerd en betaald. Het OM verwijt Vistra dat zij in 2013 ongebruikelijke transacties van een cliënt niet tijdig heeft gemeld bij de Financial Intelligence Unit (FIU-NL), zoals wel verplicht is volgens de Wet ter voorkoming van witwassen en Terrorismefinanciering (Wwft).
De betreffende transacties werden verricht door een dochteronderneming van een bedrijfsgroep in Oekraïne, actief in de energie- en grondstoffensector. De onderneming was cliënt van Vistra. Volgens het OM heeft Vistra vier transacties door de bedrijvengroep in 2013 niet tijdig gemeld bij de FIU-NL, terwijl dit wel had gemoeten. Daarnaast heeft Vistra volgens het OM nagelaten afdoende onderzoek te verrichten naar deze transacties, waardoor de integriteitsrisico’s van de betrokken transacties onvoldoende zijn onderkend.
Strafbare feiten
Het strafrechtelijk onderzoek door de FIOD is gestart naar aanleiding van een aangifte van De Nederlandsche Bank (DNB).
Trustkantoor Vistra was medebestuurder van de Nederlandse dochteronderneming van de bedrijfsgroep. In april 2013 kocht die onderneming vier andere bedrijven voor een bedrag van ruim 200.000.000 euro, waardoor die onderneming zeggenschap kreeg in een belangrijke speler op de Oekraïense energie- en grondstoffensector. De betaling van deze koop bestond uit vier samenhangende transacties.
DNB verrichtte in juni 2014 een toezichtonderzoek bij Vistra. DNB heeft tijdens haar onderzoek een eerste betaling met betrekking tot de hierboven genoemde aandelenkoop beoordeeld. DNB is van oordeel dat de betreffende transactie als ongebruikelijk aangemerkt had moeten worden en vervolgens bij de FIU had moeten worden gemeld. Ook vindt DNB dat Vistra te weinig onderzoek heeft gedaan naar de achtergrond van deze transactie. Daardoor is de Wet toezicht trustkantoren (Wtt) niet goed nageleefd. In maart 2015 heeft DNB aangifte gedaan. Daarbij zijn alle bevindingen van het onderzoek met het OM gedeeld.
De FIOD heeft deze transacties onderzocht en komt tot hetzelfde oordeel als DNB. Uit het onderzoek van de FIOD blijkt volgens het OM, dat ook de andere drie transacties -die hadden plaatsgevonden om de deal compleet te maken- hadden moeten worden gemeld. Het OM vindt dat Vistra zich onvoldoende heeft gehouden aan de verplichtingen die de Wwft en Wtt voorschrijven.
Voor een uitgebreide beschrijving van de feiten, zie ook het feitenrelaas (PDF)(pdf, 142 kB).
Passende afdoening
Vistra is een trustkantoor met vestigingen over de hele wereld, waaronder één in Nederland. In Nederland dient Vistra conform de Wwft en Wtt een poortwachtersfunctie te vervullen en tijdig te signaleren en zo nodig te melden wanneer er bij klanten zaken niet in de haak lijken. Vistra heeft een voorbeeldfunctie, stelt het OM, dat ook vindt dat Vistra in 2013 haar plichten heeft verzuimd.
Het kantoor heeft volgens het OM rond de betrokken transacties in 2013 haar poortwachtersfunctie niet goed vervuld. Het OM ziet de betaling van 350.000 euro als een passende en effectieve afdoening. Vistra is niet eerder vervolgd voor dit soort feiten en heeft medewerking verleend aan het onderzoek. In de zittingszaal zou het OM een vergelijkbare straf hebben geëist. Verder heeft meegespeeld dat het bedrijf inmiddels compliance maatregelen heeft genomen. Vistra heeft aangegeven dat de huidige organisatie ten opzichte van 2013 geheel is veranderd en verbeterd. Vistra stelt dat zij maatregelen heeft genomen en nieuwe procedures heeft geïmplementeerd. Daarnaast werkt Vistra aan een verbeterde toezichtsrelatie met DNB.
Bron: OM
Ook interessant voor u! Cursus Formeel belastingrecht op 3 oktober door Pieter Kok.
