In mijn vorige artikelen ben ik uitgebreid ingegaan op het recht om inzage te nemen in het dossier van de Belastingdienst tijdens de bezwaarfase. Een ander recht dat u tijdens de bezwaarfase kunt benutten, is het recht om te worden gehoord.
Andere inspecteurs worden bij bezwaar/hoorzitting betrokken
In de bezwaarfase wordt door andere inspecteurs, die niet bij het besluit zijn betrokken, nogmaals uw zaak beoordeeld. Dit zijn, als het goed is, inspecteurs die met enige afstand naar de zaak kijken. Tijdens de hoorzitting kunt u standpunten nader toelichten dan wel motiveren. In de praktijk merk ik dat de bezwaarbehandelaar in sommige dossiers wil toewerken naar een oplossing, ter voorkoming van een gang naar de rechter. De hoorzitting is dan een uitstekend middel om een oplossing in der minne te beproeven.
Initiatief voor horen ligt bij de Inspecteur
De Staatssecretaris heeft besloten (besluit van 15 februari 2016, nr. BLKB 2016/19) dat de Inspecteur het initiatief neemt voor het horen van een belastingplichtige. In de praktijk betekent dit dat de Inspecteur u eerst vraagt of u gehoord wilt worden. Wordt deze vraag bevestigend beantwoord, dan doet de Inspecteur in de meeste gevallen een voorstel voor een concrete datum en tijdstip.
Wat nu als op een uitnodiging van de inspecteur niet wordt gereageerd?
Uit het onlangs gepubliceerde arrest van de Hoge Raad van 5 april 2019 (ECLI:NL:HR:2019:524) werd nog eens duidelijk dat de inspecteur niet lichtzinnig met het hoorrecht mag omgaan.
De zaak ging over een belastingplichtige die tijdens de bezwaarfase nadrukkelijk had verzocht om te worden gehoord. Op (uitnodigings)brieven die daarna volgden van de Inspecteur, reageerde belastingplichtige niet. De Inspecteur interpreteerde dit als het afzien om te worden gehoord.
Hier heeft de Hoge Raad een streep door gezet. Indien de Inspecteur op een uitnodigingsbrief geen reactie ontvangt, mag men daaruit niet afleiden dat stilzwijgend afstand wordt gedaan van het recht om te worden gehoord. De Inspecteur krijgt van de Hoge Raad opgedragen het bezwaar opnieuw in behandeling te nemen, rekening houdende met het hoorrecht van belastingplichtige.
Een terecht oordeel wat mij betreft, nu er gegronde redenen bestaan waarom niet op een uitnodigingsbrief wordt gereageerd. Bijvoorbeeld als de uitnodiging van de inspecteur door belastingplichtige niet is ontvangen.
Het belang voor de praktijk
Het kan nuttig zijn om tijdens de hoorzitting te worden bijgestaan. Enerzijds om het proces te bewaken (gaat alles volgens wet- en regelgeving), anderzijds om ervoor te zorgen dat standpunten in de juiste juridische context worden geplaatst.
Heeft u vragen of heeft u behoefte aan bijstand, neem dan gerust contact met mij op.
In samenspraak met mr. M. van Leeuwen van FT Advocaten tot stand gekomen
